Programma di viaggio
1° giorno: Aeroporto/Dambulla
Arrivo all'aeroporto di Colombo, sarete accolti dal nostro corrispondente e da un autista/guida parlante italiano. Trasferimento a Dambulla con pranzo in un ristorante locale lungo il tragitto. Pomeriggio libero con possibilità di fare varie attività facoltative. Cena e pernottamento in hotel.
2° giorno: Escursione a Polonnaruwa e Sigiriya
Prima colazione in hotel. Visita alla Rocca di Sigiriya. Sigiriya Lion Rock è un patrimonio mondiale dell'UNESCO assieme alla "Fortezza nel Cielo" del V secolo che è forse la più fantastica meraviglia dell'isola. È conosciuta come “Lion Rock” per l'enorme leone che si trovava all'ingresso del palazzo sulla sommità della roccia alta circa 200 metri. Qui potete visitare le fondamenta del Palazzo Reale, le Cisterne per l'approvvigionamento dell'acqua e tutti gli altri edifici con ai bordi i corpi di guardia. Su una delle scale è sopravvissuta l'unica opera antica conosciuta della pittura profana singalese sotto forma di affreschi che ancora risplendono nei loro colori originali e che raffigurano graziose e sensuali fanciulle a grandezza naturale. Da non perdere i giardini d'acqua, il giardino delle fontane, le case estive, i giardini di Boulder e le grotte all'interno dell'area recintata. Pranzo in un ristorante locale e poi visita alle rovine di Polonnaruwa. Questo sito archeologico è disseminato su una vasta area dove ancora oggi, nonostante i secoli d'oblio, è possibile trovare le tracce di quella che fu l'importante capitale del regno cingalese, fiorita nel XII secolo. Statue e bassorilievi, il palazzo reale e il monastero biblioteca, l'incredibile tempio di Shiva, costruito con pietre incastrate tra loro a secco, sono allineati lungo un percorso rettilineo che costeggia la riva del lago. Cena e pernottamento in hotel a Dambulla
3° giorno: Dambulla/Matale/Kandy
Prima colazione in hotel e check out. Visita al Tempio delle Grotte di Dambulla che si trova in una vasta massa rocciosa isolata alta 150 metri con una circonferenza alla base di quasi un chilometro e mezzo. Come dice il nome, è distribuito in più grotte: nella prima si trova un'immagine distesa del Buddha lunga 25 metri scavata nella roccia. Tutt’intorno ci sono immagini di divinità buddhiste e affreschi sulle pareti e sul soffitto. Nella Seconda caverna, la più bella e la più grande di tutte, si trovano 150 statue a grandezza naturale del Buddha in varie posizioni con altre statue di Dei e Re. Anche qui il soffitto è coperto da affreschi che rappresentano i maggiori eventi nella vita del Buddha. Al termine, trasferimento a Matale per la visita al Guardino delle Spezie con pranzo tradizionale cinglese. Per secoli, le spezie sono state una delle esportazioni più famose dello Sri Lanka e vengono utilizzate per medicinali e cosmetici, nonché per aromatizzare i cibi. Imparerete a conoscere profumi e sapori come cannella, zenzero, pepe, vaniglia e cardamomo. Proseguimento per Kandy, arrivo e check in in hotel. A Kandy, poi, visiteremo il museo dove si ammira la collezione di costumi, gioielli, armi e maschere cerimoniali. Verso il tramonto, tra il suono dei tamburi e gli effluvi di incenso, fiori e cocco, si assisterà alla cerimonia religiosa nel massimo tempio isolano, quello che conserva la sacra reliquia del Dente del Budda. La cerimonia è imperdibile e si conclude con il cammino sui carboni ardenti da parte dei devoti.
Cena e pernottamento in hotel a Kandy.
4° giorno: Kandy/Pinnawela/Peradeniya/Kandy
Prima colazione in hotel. Partenza per Pinnawela dove c’è l'Orfanotrofio degli Elefanti. Si tratta di un'istituzione statale dove vengono svezzati i piccoli elefanti che per le più varie ragioni non possono essere accuditi dalla loro madre. In seguito, vengono addestrati a svolgere mansioni di aiuto per l'uomo, soprattutto il trasporto di carichi di legname in territori altrimenti impraticabili con mezzi meccanici. Il pranzo sarà in un locale tipico che si affaccia sul fiume proprio dove gli elefanti fanno il bagno. Tornando a Kandy, visita ai giardini botanici reali di Peradeniya che ospitano più di 5.000 specie di alberi, piante e rampicanti alcuni dei quali rari ed endemici. Cena e pernottamento in hotel a Kandy.
5° giorno: Kandy/Nuwara Eliya
Prima colazione in hotel e check out. Trasferimento a Nuwara Eliya con visita ad una fabbrica di tè dove si potrà assistere a tutto il procedimento per ottenere questa famosissima bevanda ricavata dalle foglie di una pianta legnosa, la Camellia Sinensis che viene coltivata in pochissimi Paesi al mondo tra cui lo Sri Lanka. Dopo pranzo visita della cittadina di Nuwara Eliya che significa "città della luce", e che è una città negli altopiani centrali dello Sri Lanka con un paesaggio pittoresco e un clima temperato. È considerato il luogo più importante per la produzione di tè nello Sri Lanka. Nuwara Eliya è il cuore dello Sri Lanka, la parte collinare dell’isola, chiamata la “Little England” per via della dominazione coloniale inglese che ha lasciato profondi segni nella cultura e nelle tradizioni di questa regione. È la patria del famoso Ceylon Tea e le colline ondulate sono ricoperte da un tappeto verde dall’aspetto vellutato di piantagioni di tè, intervallate da zampillanti ruscelli e scroscianti cascate. Il clima salubre, valli nebbiose e il carattere decisamente britannico fanno di Nuwara Eliya un must su qualsiasi itinerario di viaggio Sri Lanka.
Cena e pernottamento in hotel a Nuwara Eliya.
6° giorno: Nuewara Eliya/Yala
Prima colazione in hotel e check out. Partenza per Yala via Ella. Si tratta di un piccolo villaggio che si trova nella Hill Country, uno dei posti più panoramici di tutto lo Sri Lanka. Il paesaggio che si trova in questo luogo è totalmente diverso rispetto all’idea che si ha di questa isola. Si vedranno anche le cascate di Ravana. Pranzo in locale tipico. Proseguimento del viaggio in direzione del Parco Nazionale di Yala, che si estende per più di 1200 chilometri quadrati ed è la riserva naturale più vasta del Paese, con una vegetazione che ricorda la savana africana e le lunghe distese di arida sabbia che scendono verso il mare. Per visitarlo, ci godremo un avventuroso safari in Jeep 4x4.
Cena e pernottamento in hotel a Yala.
7° giorno: Yala/Galle/Colombo
Prima colazione in hotel e check out. Proseguimento del viaggio verso la costa occidentale dello Sri Lanka a Galle. Pranzo in un ristorante locale e visita a piedi del forte olandese che è il punto di riferimento più antico di questa grande città della costa sud. Ma la città potrebbe essere anche molto più antica e risalire al tempo del re Salomone. È un porto naturale ed è stato importante fino al secolo scorso. È bello passeggiare intorno al faro e al porto o in giro per la città vecchia dove si possono trovare i tradizionali merletti e vedere al lavoro gli artigiani che intagliano il legno. Si procede poi per Colombo per un tour panoramico della città. Colombo è il centro commerciale del Paese, mentre la nuova capitale è Sri Jayawardhanapura Kotte, a pochi chilometri di distanza. In origine Colombo era solo un piccolo porto marittimo, che acquisì importanza nel XVI secolo con l'arrivo dei portoghesi e arrivò ad essere il porto principale durante il periodo britannico. Colombo divenne la capitale quando lo Sri Lanka fu ceduto agli inglesi. In ogni angolo della città è possibile trovare resti di edifici sorti durante le dominazioni di portoghesi, olandesi e inglesi. Sorprende per la varietà di etnie e i contrasti dati da monumenti storici, splendidi alberghi, viali alberati, vecchi mercati, nuovissimi centri commerciali e perfino grattacieli. Da non perdere lo street food locale, davvero unico nel quartiere di Aluthkade, aperto fino oltre la mezzanotte, che offre una varietà di prelibatezze culinarie. Cena e pernottamento in hotel.
8° giorno: Colombo/Aeroporto
Prima colazione in hotel e check out. Trasferimento all'aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.
Alberghi 3 stelle
Dambulla – Cassandra Culture Resort
Kandy – Royal Classic Resort
Nuwara Eliya – Galway Heights
Yala – Elephant Reach
Colombo – Fairway Colombo
Alberghi 4 stelle
Dambulla – Amaya Lake
Kandy – Amaya Hills
Nuawara Eliya – Araliya Green Hills
Yala – Kithala Resort
Colombo – Radisson Colombo
Alberghi 5 stelle
Dambulla – Cinnamon Lodge
Kandy – Golden Crown
Nuawara Eliya – Araliya Green City
Yala – Cinnamon Wild
Colombo – Cinnamon Lakeside
NB: Gli alberghi sono soggetti a riconferma al momento della prenotazione
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